据考古学者杨国瑾先生考证，从带牙床的兽牙做的“错(锉)”，是二万年到一万年前的原始锉，可以锉削石器、骨器、木器。到了一万年到七千年前发明了树脂将兽牙磨去牙根四颗臼齿，用生漆陶片粉调和胶在木棒上，至今仍坚固不开裂。同时，又发明了用夹砂陶烧制成“陶错”，它可以当锉也可以当锁。某收藏者有两个“陶错(锉)”，都有小篆文字，一个是“燧”字，即燧人氏。一个是“易”字，可以推理当时把先天卦象和卦辞写在骨、陶片上，用兽皮包起来，再插一物件，即是锁起来。这就是中华古代锁具的雏型。觿，是世界上最古老的钥匙之一。觿是解结锥也，以骨、角、牙、玉为之。《诗卫凤芄兰》：“童子佩觿。”《说文段注》：“觿所以解结，成人之佩也。”内则注曰：“小觿小结，觿如锥，以象骨为之。”先民为保护个人贵重财产，常以精巧牢靠的绳结捕紧系牢，而佩用的兽牙，则是用来解绳结的工具，名之为觿。龙纹玉觿，乃公元前五百至三百年之间的作品，表玉白质，上面分布浅赭色的沁斑，龙是中国古代神话动物，代表神灵、高贵、吉祥的意义。龙纹觿象征着开启智慧之门，解开困惑之结。龙纹玉觿，现为台湾故宫博物馆藏。

　　锁在历史上可分为三个时代，即木制锁时代、铜制锁时代、机械弹子锁时代，通过多年实践，总结出，钥匙孔的外露是盗窃与反盗窃矛盾的焦点，因此，如何将锁隐蔽起来，则成为安全防盗的关键。又据相关报道记载，锁是与人类私有制同时诞生的。锁具的历史十分悠久，在我国的母系社会晚期(相当于公元前5000年到公元前2000年)，当时随着生产力的提高，人类开始有了私有财产(少量)积累。为了保护个人财产，人类开始了对锁具的探索。最初是用兽皮包紧自己的财物。外边用绳索反复牢牢打结。要开启时，必得用一根用兽牙或兽骨制成的“错(锉)”，把绳结一层层挑开。这是我国最原始的锁与钥匙的雏型。到了公元前3000年的仰韶文化时期，我国先民就创造了装在木结构框架建筑上的木锁。这是我国也是世界上最古老的锁具，可称得上是“世界第一锁”。以后随看社会的发展和生产力的提高，又创造了铜锁、铁锁、银锁、玉锁等不同质材、不同形状的锁，工艺技巧越来越高。我国锁的蕴藏量也是居世界首位的。这是我国锁的产生与发展，至今锁仍然在继续发展变化，据著名民俗学家叶大兵所说：“任何行业都不是生活在真空之中。锁行业也不例外。我们必须认识到，锁不仅仅是小小的生活用品，它代表着一个国家(民族)的铸造、机械、五金制造业的技术水平，它是我国轻工业发展史和科学技术发展史的集中表现。因此，从历史学的视角来考察，锁行业有它自己的与众不同的丈化史，人类的发展，都是在传承前人的经验与成果的基础上，一代代不断探索，不断前进的。因此，我们要珍惜祖先留给我们这份宝贵的文化遗产，加以研究、总结、继承，并加以发展利用，为社会主义建设服务。”